La inflación es un tema que está presente en nuestras vidas a diario, pero ¿realmente sabemos qué significa y cómo nos afecta? En este artículo, exploraremos el concepto de inflación y analizaremos cómo impacta en nuestra economía y en nuestro día a día. Al entender mejor este fenómeno económico, podremos tomar decisiones más informadas y anticiparnos a posibles consecuencias. ¡Acompáñanos en este viaje para descubrir todo lo que necesitas saber acerca de la inflación!
Una guía sobre qué es la inflación, cómo funciona y por qué es importante
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¿Qué es la inflación?
La inflación es un concepto económico que se refiere a un aumento en el nivel de precios de los bienes durante un determinado período de tiempo. El aumento en el nivel de precios significa que la moneda en una economía particular se está depreciando. poder adquisitivo (es decir, se puede comprar menos con la misma cantidad de dinero).
Las causas de la inflación a corto y mediano plazo siguen siendo un tema controvertido entre los economistas de todo el mundo. Sin embargo, existe consenso en que la inflación es causada por cambios en la economía en el largo plazo. oferta de dinero.
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¿Cómo se calcula la inflación?
La inflación suele calcularse observando cambios en los índices de precios. Generalmente, los cambios en el Índice de Precios al Consumidor (IPC) se utilizan como indicador de inflación. Supongamos que el IPC de un país en particular era 210 a finales de 2017 (el año base) y 220 a finales de 2018. Calcular el cambio porcentual en estos valores nos da la inflación durante este período:
De esto podemos concluir que la inflación rondaba el 5% en 2018.
Cuando los precios para producir bienes inelásticos y de alta demanda (como el petróleo o los medicamentos) aumentan, los proveedores se ven obligados a aumentar sus precios para compensar. Esto puede deberse a varias razones, como desastres medioambientales, aranceles, sanciones gubernamentales o escasez. Si el fenómeno se generaliza lo suficiente, puede hacer subir el IPC, generando inflación.
Lo contrario también es cierto: los menores costos de los insumos pueden conducir a la deflación.
¿Cómo afecta la demanda de los consumidores a la inflación?
Si otros factores permanecen iguales, un aumento en la demanda de bienes por parte de los consumidores conducirá a un aumento en el precio de los bienes (IPC), como se muestra a continuación:
La demanda de bienes por parte de los consumidores puede aumentar debido a una variedad de factores, como cambios en el apetito de los consumidores, perspectivas de escasez a largo plazo o un aumento en la oferta monetaria. Lo opuesto también es cierto; Una disminución de la demanda de los consumidores provocará un IPC más bajo y, por tanto, una deflación.
¿Cómo afecta la oferta monetaria a la inflación?
A largo plazo, la oferta monetaria influye en el poder adquisitivo de una moneda según las reglas de la oferta y la demanda. El siguiente gráfico ilustra cómo un aumento en la oferta monetaria en una economía afectaría la inflación:
La oferta monetaria puede aumentar de varias maneras, incluso cuando los gobiernos imprimen más dinero o hacen que el crédito sea más accesible. Los tipos de interés más bajos pueden estimular el endeudamiento de los consumidores y provocar un aumento de la oferta monetaria. En el diagrama anterior vemos que una entrada de dinero en un entorno de demanda constante provoca una devaluación de la moneda en cuestión.
Lo opuesto también es cierto; Si los gobiernos restringen la oferta monetaria y todo lo demás permanece constante, la moneda aumentará de valor.
Efectos de la inflación
1. Disminución del desempleo
Cuando los precios de los bienes aumentan, los ingresos y, por tanto, los beneficios de las empresas privadas también aumentan. La entrada de capital permitirá a las empresas ampliar sus operaciones contratando más empleados.
2. Disminución del valor real de la deuda
Como se explicó anteriormente, la inflación está asociada con una caída de las tasas de interés. Las bajas tasas de interés hacen que disminuya el valor de la deuda y los títulos de deuda relacionados. Esto puede incentivar el gasto de los consumidores, ya que los consumidores pueden estar más inclinados a endeudarse más durante este período. Por otro lado, a las empresas puede resultarles difícil vender bonos para financiar sus operaciones porque los bonos se volverían menos atractivos como inversión.
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