La inflación es un tema que afecta a todos los ciudadanos y tiene un profundo impacto en la economía de un país. ¿Qué es exactamente la inflación general y cómo puede afectar a tu bolsillo? En este artículo, exploraremos en detalle qué significa la inflación general, sus causas y consecuencias, además de ofrecerte consejos prácticos para proteger tus finanzas en tiempos de alta inflación. ¡Descubre cómo mantenerte un paso adelante en estas circunstancias económicas cambiantes!
La inflación general en una economía.
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¿Qué es la inflación general?
La inflación general es la inflación general de una economía. La cifra de inflación general incluye la inflación en una canasta de bienes que incluye materias primas como alimentos y energía. Es diferente de la inflación subyacente, que excluye los precios de los alimentos y la energía al calcular la inflación.
Los alimentos y la energía no se incluyen en la inflación básica porque sus precios son volátiles. Esto hace que la inflación general sea una medida más volátil que la inflación subyacente. Esto se ilustra en el siguiente gráfico, que muestra datos de inflación básica y general de la Oficina de Estadísticas Laborales (año base 1984).
Inflación general y política monetaria
Muchos bancos centrales de todo el mundo tienen la tarea de mantener los niveles de precios en la economía. El mandato establece explícitamente qué medida del nivel de precios debe utilizarse para dar forma a la política monetaria.
La mayoría de los bancos centrales utilizan la inflación general o una medida similar como variable objetivo. Esto se debe a que la inflación general es una medida amplia que refleja con precisión la canasta de bienes y servicios consumida por la mayoría de los hogares. Algunos de los principales bancos centrales que utilizan la inflación general son el Banco de Inglaterra, el Banco Central Europeo (BCE) y el Banco de la Reserva de la India.
La Reserva Federal también utiliza una medida similar llamada Índice de Gasto en Consumo Personal (Índice PCE), que rastrea el Índice de Precios al Consumidor (IPC). El IPC es el principal indicador de inflación general en Estados Unidos. El número es calculado y publicado por el Oficina de Estadísticas Laborales (BLS).
Debido a que la inflación general es más volátil, no se puede utilizar para calcular las tendencias de la inflación y, a menudo, se reemplaza por la inflación básica para identificar la dirección de la tendencia. Algunos economistas sostienen que se debería utilizar la inflación básica o medidas similares para dar forma a la política monetaria. El argumento principal es que la volatilidad de los precios de los alimentos y la energía son fluctuaciones de corto plazo.
Calcular la inflación general
El Índice de Precios al Consumidor (IPC) es una medida común de la inflación general. Aquí analizamos cómo se calcula el IPC en Canadá. Statistics Canada es la organización responsable de calcular y publicar el IPC. Se utiliza un procedimiento similar en otras partes del mundo para calcular la inflación general.
El IPC se calcula en dos niveles, a saber. el índice elemental o el nivel inferior y un nivel superior. Se realizan más ajustes debido a los cambios en la calidad del producto y los ajustes estacionales.
Nivel inferior
El primer paso para calcular el índice de nivel inferior es crear una canasta de bienes y servicios consumidos por el consumidor promedio. La muestra incluye 645 productos únicos. Luego se calcula un índice elemental como un promedio igualmente ponderado.
Dado que las cantidades consumidas no están disponibles sin un muestreo exhaustivo, se utiliza la misma ponderación. El índice inicial se calcula mediante la fórmula de Jevons. La fórmula se muestra a continuación:
Es la media geométrica de los precios relativos de los bienes y servicios en la muestra de bienes. La decisión de utilizar la media geométrica en lugar de la media aritmética se tomó en 1996. La razón del cambio fue que la media aritmética es más sensible a observaciones extremas. Dado que la inflación general ya es una medida volátil, utilizar la media geométrica es una mejor medida.
Nivel más alto
Una vez calculado el índice inferior, se debe ajustar cuantitativamente el índice de inflación. Esto tiene como objetivo garantizar una representación más precisa del carrito de compras. La fórmula utilizada para calcular el índice superior se denomina índice de precios de Laspeyres y se calcula de la siguiente manera:
También se utiliza una versión modificada denominada índice de Lowe cuando no se dispone de datos sobre las cantidades consumidas durante el período de referencia.
Otras aplicaciones
La inflación general también se utiliza para otras políticas e instrumentos financieros. Por ejemplo, los TIPS son un bono protegido contra la inflación emitido en los Estados Unidos. Los instrumentos de renta fija logran inflación general más un pequeño diferencial.
Muchos pagos del gobierno también se miden en función de la inflación general. El monto de ciertos pagos, como el de la Seguridad Social, se ajusta a la inflación. Los ajustes se basan en la cifra de inflación general.
Ajuste de calidad
A menudo sucede que la calidad de los productos mejora mientras el precio sigue siendo el mismo. Se aplica particularmente a productos tecnológicos como teléfonos móviles y ordenadores. La calidad de los productos mejora significativamente mientras los precios se mantienen sin cambios.
Por tanto, el precio de los productos debe ajustarse a los cambios en la calidad. También es común ajustar el alquiler en función de la calidad, incluidos los cambios en la calidad del vecindario en el que se encuentra la propiedad. El ajuste se realiza mediante una regresión simple.
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