El petróleo crudo es uno de los recursos más valiosos y controvertidos del mundo actual. Desde su descubrimiento, este líquido dorado ha sabido capturar la atención de todos, desde economistas hasta activistas ambientales. El petróleo crudo es el combustible que impulsa nuestra civilización y, a lo largo de la historia, ha sido fuente de riqueza y conflicto. ¿Quieres saber más sobre este fascinante recurso? En este artículo, ofreceremos una descripción general del petróleo crudo, explorando su origen, composición y usos en nuestra sociedad. ¡Prepárate para sumergirte en el mundo del oro negro!
El petróleo es una importante fuente de energía mundial
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¿Qué es el petróleo crudo?
El petróleo crudo es una mezcla natural de hidrocarburos que se encuentran bajo tierra. Puede tener la forma de cualquier cosa, desde un líquido muy viscoso hasta una sustancia espesa parecida al alquitrán. El color del petróleo crudo también puede variar de amarillo claro a marrón oscuro o negro. Es una de las fuentes de combustible más utilizadas en todo el mundo y el petróleo y sus derivados se comercializan en los mercados petroleros de todo el mundo. El petróleo crudo también puede denominarse simplemente petróleo crudo o petróleo. Esta fuente de combustible debe refinarse antes de su uso y una vez refinada entra en la categoría de productos derivados del petróleo.
Resumen
- El petróleo es una de las fuentes de energía más importantes utilizadas en todo el mundo.
- Debido a la importancia de esta fuente de energía, existe un enorme mercado para el petróleo crudo que incluye tanto el comercio físico como el de derivados.
- Dependiendo de su densidad, el petróleo crudo se clasifica en ligero, medio, pesado o extrapesado. Él También se puede dividir en categorías agrias y dulces según el contenido de azufre.
¿Por qué es importante el petróleo crudo?
A nivel mundial, el petróleo crudo es una de las fuentes de combustible más importantes e históricamente ha contribuido a más de un tercio del consumo mundial de energía. Descubrir, extraer, transportar y refinar petróleo crudo es un proceso largo y debe existir la infraestructura necesaria para respaldar el proceso. Esto incluye miles de kilómetros de oleoductos entre países, instalaciones de almacenamiento en los principales centros comerciales de petróleo y varias refinerías. En general, la industria petrolera mundial es una industria multimillonaria.
El petróleo es particularmente importante para las empresas que dependen en gran medida del combustible, como las aerolíneas, los fabricantes de plásticos y las empresas agrícolas. Como fuente importante de energía, el petróleo crudo es un importante artículo de importación y exportación para muchos países. La importancia de este producto básico crea un enorme mercado financiero para el petróleo y sus derivados, como futuros, forwards y opciones.
¿Cómo se clasifica el petróleo crudo?
Cuando se descubre petróleo crudo, no se encuentra ni una sola calidad. Existe en una variedad de formas y su composición determina cómo se transporta y refina. El petróleo crudo se clasifica según sus propiedades físicas y químicas.
El petróleo crudo se denomina ligero, medio o pesado según su densidad. El Instituto Americano de Petróleo La gravedad, comúnmente abreviada como gravedad API, compara la densidad del petróleo crudo con la del agua. Una densidad API superior a 10 significa que el petróleo es menos denso que el agua y flotará encima. Una densidad API inferior a 10 significa que el petróleo es más denso que el agua y se hundirá en ella.
Para el petróleo, un valor API de más de 31,1 grados se considera ligero. Una gravedad API entre 22,3 grados y 31,1 grados se considera media. La gravedad API entre 10,0 grados y 22,3 grados se considera pesada. Finalmente, una gravedad API inferior a 10,0 grados se consideraría particularmente pesada.
Las siguientes son las clasificaciones de densidad del petróleo crudo:
El petróleo crudo también puede describirse como agrio o dulce debido al contenido de azufre del petróleo sin refinar. La determinación del contenido de azufre en el petróleo crudo es una evaluación de calidad importante. Al refinar petróleo crudo, se debe eliminar el azufre. Si no se libera a la atmósfera, puede provocar contaminación y lluvia ácida.
Además, un alto contenido de azufre puede provocar la descomposición de los metales utilizados en el proceso de refinación. Trabajar con petróleo crudo que contiene sulfuro de hidrógeno también puede ser peligroso porque presenta un riesgo respiratorio. El petróleo crudo con un contenido de azufre superior al 0,5% se considera ácido; menos del 0,5% es dulce.
Las siguientes son las clasificaciones según el contenido de azufre del petróleo crudo:
¿Qué determina el precio del petróleo crudo?
Los precios del petróleo crudo dependen en gran medida de las dos clasificaciones mencionadas anteriormente. El petróleo crudo ligero es más fácil de refinar y produce mayores cantidades de gasolina y diésel de alta calidad. Fluye libremente incluso a temperatura ambiente. Cuanto más pesado y denso es el petróleo, más difícil es transportarlo. El betún también puede describirse como un petróleo crudo especialmente pesado. Es tan grueso que hay que adelgazarlo para el transporte.
El contenido de azufre también es muy importante para la calidad y, por tanto, el precio del petróleo crudo. Como se mencionó anteriormente, el azufre debe eliminarse durante el proceso de refinación. Los altos niveles de azufre también causan problemas en el transporte y procesamiento del petróleo crudo. Por estas razones, el petróleo crudo dulce es generalmente más caro que el petróleo amargo.
En general, lo más deseable es el petróleo crudo ligero y dulce. Sin embargo, hay otro factor muy importante que influye en el precio del petróleo crudo: el lugar de producción. Cuando el petróleo crudo se produce cerca de la costa, es mucho más fácil transportarlo por todo el mundo. Si se extrae tierra adentro, debe transportarse a través de sistemas de tuberías hasta las refinerías y, en última instancia, hasta la costa si se quiere transportar a todo el mundo.
Al determinar el precio del petróleo crudo, los puntos de referencia del petróleo se utilizan como herramienta de fijación de precios. Existen diferentes precios guía para ciertos aceites, cada uno con diferente densidad y gravedad API. Los puntos de referencia más utilizados son el petróleo West Texas Intermediate y Brent. Un precio accesible que corresponde a una ubicación geográfica, densidad y gravedad específicas permite a los analistas comparar y determinar los precios de diferentes petróleos crudos.
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