En el corazón del distrito financiero de Londres se encuentra uno de los edificios más emblemáticos y fascinantes de la ciudad: el Banco de Inglaterra. Con más de 300 años de historia, esta institución financiera ha sido testigo de numerosos eventos políticos y económicos que han moldeado la nación británica. Desde su fundación en 1694, el Banco de Inglaterra ha desempeñado un papel crucial en el desarrollo y estabilidad económica del Reino Unido. En este artículo, exploraremos la historia, funciones y curiosidades de este icónico banco central que se ha convertido en un símbolo del poder financiero británico. ¡Prepárate para descubrir el fascinante mundo del Banco de Inglaterra!
Banco Central del Reino Unido
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Banco de Inglaterra (BoE)
El Banco de Inglaterra (BoE) es el banco central del Reino Unido y un modelo en el que se basan la mayoría de los bancos centrales del mundo. Desde su fundación en 1694, el banco ha pasado de ser un banco privado que prestaba dinero al gobierno a convertirse en el banco central oficial del Reino Unido. El banco se fundó en un momento de agitación económica en el que la deuda nacional crecía constantemente. El Banco de Inglaterra se convirtió en el banco central oficial del Reino Unido en 1946. Está en manos del Procurador del Tesoro en nombre del Gobierno. Anteriormente, había sido propiedad de accionistas desde sus inicios.
La sede del banco se encuentra en el distrito financiero de Londres, en Threadneedle Street. De esta calle el banco recibió el nombre de “Vieja Dama de Threadneedle Street”, nombre derivado de la legendaria Sarah Whitehead, que antiguamente vivía en la ubicación actual de la sede del banco.
Aquí hay un enlace al Banco de Inglaterra (BoE) -> http://www.bankofengland.co.uk
La gobernanza del Banco de Inglaterra
La junta directiva supervisa las operaciones del banco y los miembros de la corte son nombrados por la Reina, pero por recomendación del Canciller y el Primer Ministro. El tribunal está formado por cinco miembros ejecutivos y nueve miembros no ejecutivos. Uno de los miembros no ejecutivos es designado por el Ministro de Hacienda para presidir el tribunal. Establece y supervisa la estrategia del banco y toma decisiones importantes sobre la utilización de recursos. Además, existen varios subcomités, cada uno de los cuales es responsable de abordar tareas específicas del banco.
El puesto más alto en el banco es el de gobernador. A diferencia del Tribunal de Directores, los nombramientos para el cargo de gobernador se realizan dentro del banco, y el gobernador en ejercicio prepara a su sucesor. El titular más reciente de este cargo fue Mark Carney, un canadiense y la primera persona no británica en ocupar el cargo de gobernador. El gobernador recién designado es Andrew Bailey, quien asumió el cargo en marzo de 2020.
Historia del Banco de Inglaterra
El Banco de Inglaterra fue fundado en 1694, tras una devastadora derrota de las fuerzas inglesas por parte de los franceses e impulsado por la necesidad de establecer a Inglaterra como una potencia mundial. Durante la guerra, las arcas del gobierno se estaban agotando rápidamente y hubo que encontrar nuevas formas de pedir dinero prestado y financiar la creciente deuda nacional. Cuando se fundó, el banco era una institución privada con poder para recaudar fondos mediante la emisión de bonos.
Tras la aprobación de la Ley de Estatutos Bancarios en 1844, se le otorgó al banco el monopolio de la emisión de billetes en Inglaterra y Gales, un paso importante para convertirse en un banco gubernamental oficial. El banco tenía el derecho exclusivo de emitir billetes, con excepción de algunos bancos más pequeños a los que ya se les había concedido este derecho y que debían tener su sede fuera de Londres.
Después de las elecciones generales de 1997, el Ministro de Hacienda anunció que se concedería al Banco de Inglaterra independencia en política monetaria. El anuncio dio al banco independencia para fijar los tipos de interés. El Comité de Política Monetaria del Banco es responsable de fijar la tasa de interés para alcanzar el objetivo de inflación del Índice de Precios al Consumidor (IPC) del 2%. En un escenario en el que la inflación aumenta o cae un 1% por encima de la tasa de inflación objetivo, el Gobernador debe escribir una carta al Ministro de Hacienda explicando la situación y ofreciendo posibles soluciones.
Tareas del BoE
Las principales responsabilidades del Banco de Inglaterra son mantener la estabilidad monetaria y monitorear la estabilidad financiera del sistema financiero del Reino Unido. El banco también actúa como prestamista de última instancia y custodio de las reservas oficiales de oro del Reino Unido.
Estabilidad monetaria
La estabilidad monetaria se refiere al mantenimiento de precios estables y confianza en la moneda. El Banco de Inglaterra ha sido responsable de la emisión de billetes en el Reino Unido durante más de 300 años. Como banco central del Reino Unido, el Banco de Inglaterra también es responsable de mantener la confianza en la autenticidad de la moneda en circulación.
El banco ha delegado la función de formular la política monetaria al Comité de Política Monetaria (MPC), un comité de nueve miembros encabezado por el gobernador. Otros miembros incluyen tres vicegobernadores, el economista jefe del Banco de Inglaterra y cuatro miembros designados por el Ministro de Hacienda. El MPC se reúne periódicamente para discutir la necesidad de cambiar la política de tipos de interés para alcanzar el objetivo de inflación. Además, supervisa el desarrollo de la economía.
Estabilidad financiera
La estabilidad financiera implica monitorear el sistema financiero para que haya confianza en las instituciones financieras, los mercados y en todo el sistema financiero. Esto incluye proteger el sistema financiero de las amenazas detectándolas mediante capacidades de seguimiento e investigación de mercado y encontrando soluciones cuando surgen problemas. Las amenazas al sistema financiero incluyen el soborno, la corrupción, la falsificación y el lavado de dinero.
La Ley de Servicios Financieros de 2012 creó dos instituciones para ocuparse de la estabilidad financiera, a saber, el Comité de Política Financiera (FPC) y la Autoridad de Regulación Prudente (PRA). El papel del FPC es identificar, monitorear y tomar medidas contra los riesgos que amenazan la resiliencia del sistema financiero del Reino Unido. La PRA regula los bancos comerciales, las sociedades de construcción, las cooperativas de crédito, las aseguradoras y las empresas de inversión en el Reino Unido.
Custodio oficial de las reservas de oro.
El Banco de Inglaterra actúa como custodio oficial de las reservas de oro del Reino Unido y otros países. Se estima que el banco posee alrededor del 3% de todo el oro extraído en la historia mundial. En abril de 2014, el banco tenía casi 400.000 lingotes de oro por valor de 142.000 millones de libras esterlinas.
Prestamista de último recurso
Como banco central del Reino Unido, el Banco de Inglaterra actúa como prestamista de última instancia para los bancos comerciales que experimentan escasez de liquidez. Esta función ayuda a mantener la liquidez y la confianza en el sistema financiero. Un ejemplo famoso: cuando el Northern Rock Bank del Reino Unido atravesó graves dificultades financieras, tuvo que pedir dinero prestado al Banco de Inglaterra.
Aprende más
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